Område af Mælkevejen kortlagt af oversigtsprogrammerne VVV og VVVX

Dette billede viser de områder af Mælkevejen, som er kortlagt af de to observationsprogrammer the VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV) survey og the VVV eXtended survey (VVVX). Det samlede område, som er undersøgt svarer til arealet af 8600 fuldmåner.

Mælkevejen består af en central udbuling - en samling af stjerner, som ligger tæt i en klartlysende klump, og så en flad skive omkring bulen. Røde firkanter viser de centrale områder af vores galakse, som oprindeligt er observeret i VVV projektet, og senere genobserveret med VVVX. Det er det meste af den centrale bule og dele af skiven til den ene side. De andre firkanter viser områder, som kun er observerede i projektet VVVX: mere af skiven til begge sider (gult og grønt), områder i skiven over og under galaksens plan (mørkeblå) og over og under selve bulen (lyseblå).

Tallene angiver koordinaterne, som kaldes galaktisk længde og bredde, og som astronomerne bruger til at kortlægge objekter i vores galakse. Nogle navne på stjernebilleder er også vist.