Illustration af to neutronstjerner, som smelter sammen

Tegningen viser to små men meget tætte neutronstjerner i det øjeblik, hvor de smelter sammen og eksploderer som en kilonova. En sådan sjælden hændelse forventes at skabe både tyngdekraftbølger og et kort udbrud af gammastråler. Begge dele blev observeret den 17. august 2017 respektivt af LIGO-Virgo og Fermi/INTEGRAL. Efterfølgende observationer med mange ESO teleskoper bekræftede, at dette objekt i galaksen NGC 4993 130 millioner lysår borte, faktisk er en kilonova. Det er de objekter, som er hovedkilden til de meget tunge grundstoffer som for eksempel guld og platin overalt i Universet.