En kunstners illustration af pulsaren PSR J0348+0432 og dens ledsagende hvide dværgstjerne

Billedet viser en kunstners illustration på det eksotiske dobbeltobjekt, der består af en lille men meget tung neutronstjerne, der roterer om sig selv 25 gange i sekundet, og hver to en halv time kredser en hvid dværgstjerne omkring. Neutronstjernen er en pulsar kaldet PSR J0348+0432, der udsender radiobølger, der kan registreres på Jorden med radioteleskoper. Selvom dette usædvanlige par er meget interessante i sig selv, er det også et unikt laboratorium til at teste grænserne for fysiske teorier.

Dette system udsender gravitationsbølger, bølger i rum-tiden. Selvom disse bølger (der vises som gitteret på billedet) ikke kan ses direkte af astronomer på Jorden, kan de fornemmes indirekte ved at måle ændringer i kredsløbet af systemet, som det mister energi.

Da pulsaren er meget lille, er de relative størrelser af de to objekter ikke tegnet i rigtige skalaforhold.