Planetsystemet Gliese 581 som tegneren forestiller sig det

Efter mere end fire års observationer med HARPS (spektrografen monteret på 3,6 meter ESO teleskopet på La Silla, Chile), som er Verdens mest succesfulde exoplanet-jæger til at finde små exoplaneters, har astronomer opdaget den letteste exoplanet til dato: Gliese 581e (i forgrunden), som kun er omkring dobbelt så tung som Jorden.

Gliese 581 planetsystemet har nu fire kendte planeter, på omkring 1,9 (planet e, til venstre i forgrunden), 16 (planet B, der er tættest på stjernen), 5 (planet c, i midten) og 7 Jordmasser (planet d, med blålig farve).

Planeten længst ude, Gliese 581d, kredser om sin værtsstjerne på 66,8 dage, mens Gliese 581 e gennemløber sin bane på kun 3,15 dage.