Záblesk z minulosti

Vidíte tu malou červenou tečku? To je velice vzdálený výbuch v raném Vesmíru zobrazený instrumentem X-Shooter na ESO dalekohledu VLT (Very Large Telescope). Toto světlo pochází z gama záblesku, jednoho z nejjasnějších a zatím velmi málo pochopených jevů ve Vesmíru. 

V září 2021, NASA observatoř Neil Gehrels Swift Observatory zachytila jasný zdroj gama záření v této oblasti oblohy. Po odeznění počátečního velmi jasného záblesku lze objekt stále pozorovat na delších vlnových délkách jako viditelné či infračervené. Ale i ty za krátký čas zmizí, proto astronomové musí jednat velmi rychle. Tým astronomů vedený Andreou Rossi na institutu INAF v Bologni pozoroval dozvuky gama záblesku několika dalekohledy po celém světě, včetně ESO instrumentů na VLT a robotických dalekohledů REM a GROND, které se nyní nachází na observatoři La Silla.

Kromě pořizování snímků použil tým instrument X-Shooter také na měření spekter. To bylo klíčem k důležitému poznatku - záblesk pochází z velmi vzdálené galaxie, z doby, kde Vesmír byl pouze na 6% svého nynějšího věku, což z něj dělá jeden z nejvzdálenějších gama záblesků, který byl kdy pozorován.

Původ gama záblesků nicméně zůstává záhadou. Podle týmu Andrey Rossi uvolnil tento konkrétní záblesk takové množství energie, že byl pravděpodobně poháněn materiálem padajícím na černou díru nebo (s menší pravděpodobností) magnetar - neutronovou hvězdu s velmi silným magnetickým polem. S budoucím ESO dalekohledem ELT (Extremely Large Telescope) bude možné zkoumat vlastnosti těchto záblesků a jejich předků ve větším detailu, což doufejme povede k pochopení jejich původu.