Nahlédnutí nad horizont

Tento snímek, pořízený na observatoři La Silla v chilské poušti Atacama, zachycuje Mléčnou dráhu rozprostírající se nad horizontem mezi dvěma tamními dalekohledy. Zprava ji uzavírá ESO 3,6m dalekohled se svou kopulí a menším přidruženým bratříčkem, jímž je dnes již nefunkční Coudé pomocný dalekohled. Nalevo je anténa Švédského submilimetrového dalekohledu, který je již také mimo provoz.

V dálce se proti zářícímu nebi rýsují další budovy a instrumenty observatoře La Silla. Světla měst, jež osvětlují horizont, jsou v absolutních číslech slabá, ale důležitá v případě dlouhých expozic, jako je tato. Jemně zářící oblouk klenoucí se po obloze se nazývá zvířetníkové světlo, jenž je způsobeno slunečními paprsky rozptylujícími se na částečkách prachu v rovině Sluneční soustavy.