Dalekohledové kvarteto

Podobny čtyřem pilířům moderní astronomie stojí obrovské a hranaté kopule čtyř hlavních dalekohledů VLT (Very Large Telescope, ESO), daleko od civilizace, v pustém hornatém terénu chilské pouště Atacama.

Oranžová záře Slunce na horizontu je minoritní ve srovnání se světelným představením, které předvádí noční obloha. Od horizontu k horizontu se táhne oblouk Mléčné dráhy, ve kterém svítí miliardy hvězd. "Skvrnitý" vzhled naší domovské galaxie je způsoben obrovskými oblaky mezihvězdného prachu, který odstiňuje vzdálenější hvězdy. Hvězdy a další nebeské objekty a jevy předvádějí svou kráu na pozadí éterického červeného a zelené svitu atmosféry (airglow).

Jeden každý hlavní dalekohled VLT na observatoři ESO Paranal dokáže provádět vynikající pozorování Vesmíru - ale mohou také pracovat dohromady jako kvarteto a imitovat tak dalekohled s efektivním průměrem zrcadla až 130 metrů.