Guanako na Atacamě

Tato přátelsky vyhlížející zvířata, vyfocená před 3.6m dalekohledem ESO na observatoři La Silla, jsou lamy guanako. Guanako, dohromady s vikuňou, tvoří dva druhy divokých velbloudovitých přirozeně žijících v oblasti severního Chile.

Délka (od hlavy po ocas) lam guanako je mezi jedním až dvěma metry a váha do 120 kilogramů, což z nich dělá jedno z největších pozemských savců Chile.

Tyto nebojácné cestovatelky se nacházejí v Bolívii, Paraguay, Argentině a po celých Andách: od Tierra del Fuego na samém jihu Chile až po Peru. Hodují na všech plodech pouště, milují houby, trávu, listí, stromy a dokonce i některé druhy kaktusových květů.

Lamy guanako a vikuně nejsou žádnými cizinci v zařízeních ESO v poušti Atacama. V únoru 2014 bylo vikuní mládě zachráněno zaměstnanci ESO poté, co se zatoulalo k radioteleskopu ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) na náhorní planině Chajnantor. Zviřátko se oddělilo od svého stáda, když ho honila liška. Teď se zotavuje ve záchranném středisku patřící universitě ve městě Antofagasta a časem bude navráceno do divoké přírody.