Velký a větší

U dalekohledů na observatoři ESO Paranal v Chile se s večerem shromáždil malý dav lidí. Západ Slunce obvykle znamená konec pracovního dne a čas k odpočinku. Ale ne tady; noc je časem, kdy se dělá opravdová práce s jasnou noční oblohou jako pracovním prostorem.

Dav lidí, v porovnání s dalekohledy po jejich levici, vypadá maličkatě. V kopulích jsou umístěny čtyři 1.8m pomocné dalekohledy, které jsou částí velkého dalekohledu VLT (Very Large Telescope). Ale opravdový obr na obrázku je dalekohled vlevo: jestliže v porovnání s pomocnými dalekohledy jsou lidé maličcí, pomocné dalekohledy ve srovnání s hlavním dalekohledem VLT vypadají jako mravenci. VLT má čtyři 8.2m hlavní dalekohledy - jedny z největších dalekohledů planety.

Al jestli si myslíte, že tohle je velké, počkejte na evropský extrémně velký dalekohled (E-ELT, European Extremely Large Telescope), který začne pozorovat okolo roku 2020. Jeho zrcadlo bude mít průměr neuvěřitelných 39 metrů! Když se díváme do budoucnosti, ESO bude světu poskytovat stále větší a lepší dalekohledy - oči do vesmíru.