Lovci exoplanet na La Silla

Při hledání vzdálených světů mělo jen několik dalekohledů takový úspěch jako ESO 3,6 m teleskop a Švýcarský 1,2 m Leonhard Euler Teleskop, z nichž oba jsou znázorněny na tomto obrázku.

3,6 metrový dalekohled je domovem pro spektrograf HARPS (High Accuracy Radial velocity Planetary Search) pracující s bezkonkurenční přesností a držitel mnoha rekordů v oblasti výzkumu exoplanet, včetně objevu nejméně masivní exoplanety, stejně jako vůbec nejmenší změřenou. Společně s HARPS, Leonhard Euler Teleskop umožnil astronomům zjistit, že šest exoplanet z většího vzorku 27 byly na oběžné dráze v opačném směru otáčení své mateřské hvězdy - poskytuje tím neočekávanou a vážnou výzvu pro současné teorie vzniku planet.

Toto místo v 2400 metrech nad mořem v jižní části Chile Atacama, La Silla bylo prvním z pozorovacích stanic ESO. Spolu s 3.6 m dalekohledem také hostí New Technology Telescope (NTT) a MPG/ESO 2,2 m dalekohled, stejně jako několik národních a menších dalekohledů.