Představa magnetaru ve hvězdokupě Westerlund 1

Obrázek zachycuje představu magnetaru na velmi bohatém hvězdném pozadí mladé hvězdokupy Westerlund 1. Tato pozoruhodná hvězdokupa obsahuje stovky velmi hmotných hvězd, z nichž některé jsou i milionkrát jasnější než Slunce. Evropským astronomům se poprvé podařilo ukázat, že tento magnetar – neobvyklá forma neutronové hvězdy s mimořádně silným magnetickým polem – pravděpodobně vzniknul jako složka dvojhvězdy. Objev původního průvodce magnetaru v nitru hvězdokupy pomohl vyřešit záhadu, jak se mohla hvězda s tak vysokou hmotností stát magnetarem, místo toho, aby zkolabovala do černé díry.