Animación artística de la trampa de polvo en IRS 48

Esta representación artística muestra el disco de formación planetaria alrededor de la estrella IRS 48, también conocida como Oph-IRS 48. Este disco incluye una región en su parte sur que atrapa granos de polvo de tamaño milimétrico que pueden unirse y convertirse en objetos del tamaño de un kilómetro como cometas, asteroides y, potencialmente, incluso planetas. Esta "trampa de polvo" es también un depósito de hielo, con capas de hielo, ricas en moléculas complejas, que se acumulan alrededor de los granos de polvo. El calentamiento de la estrella IRS 48 es capaz de sublimar el hielo en gas, liberando las moléculas atrapadas y haciéndolas detectables. La animación al final muestra dos de las moléculas detectadas en el sistema IRS 48: metanol y dimetil éter, siendo esta última la molécula más grande identificadas hasta ahora en un disco de formación planetaria.