Un retrato de familia planetaria sobre Paranal

En este retrato del Observatorio Paranal de ESO, tomado a principios de febrero, nuestros planetas parecen desfilar uno tras otro por el cielo nocturno. Además de la Luna, nuestra propia Vía Láctea y el cometa C/2024 G3, podemos ver Saturno, Venus, Júpiter y Marte, ¡incluso Neptuno y Urano se esconden en esta imagen!

A menudo, en las noches en que pueden verse algunos planetas, se puede dibujar una línea recta imaginaria que los une en el cielo nocturno. Esto se debe a que sus trayectorias orbitales están relativamente alineadas a lo largo de un solo plano llamado eclíptica. (En realidad, los planetas no están alineados uno tras otro en línea recta en el Sistema Solar, sino que se despliegan como un abanico; pese a ello, en esta imagen podemos verlos simultáneamente en el cielo, lo que solo sucede cada pocos años).

Podrán apreciar que los planetas no están contenidos dentro de la banda de la Vía Láctea, y que la línea que los conecta cruza la Vía Láctea en ángulo. Esto se debe a que la eclíptica está inclinada unos 60 grados con respecto al plano galáctico en el que se encuentra toda nuestra Vía Láctea. Si la Vía Láctea pudiera reducirse de alguna manera para quedar plana sobre una mesa, nuestro Sistema Solar sobresaldría como un alfiler clavado en él en un ángulo extraño.

Enlaces

• Proyección de ojo de pez (sin anotaciones)
• Proyección equirectangular (con anotaciones)
• Proyección equirectangular (sin anotaciones)