Luces sobre La Silla

La luz viaja enormes distancias hasta llegar a los telescopios del Observatorio La Silla de ESO, en el norte de Chile: desde planetas y lunas del Sistema Solar, o desde estrellas distantes de la Vía Láctea y más allá. Esta espectacular panorámica del observatorio en Ultra Alta Definición, creada por el Fotógrafo Embajador de ESO, Babak A. Tafreshi, captura la luz de una amplia gama de objetos celestes.

Dos de las más importantes fuentes de luz que vemos en esta espectacular foto, son la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes, que puede verse como dos manchas difusas en el centro de la foto. Estas dos galaxias se encuentran a 160.000 y 200.000 años luz de distancia de nosotros.

El objeto celeste más cercano en esta escena estrellada es Marte, que brilla junto a la cúpula abierta del Telescopio Danés de 1,54 metros, en primer plano. En el momento de tomar esta fotografía, el planeta rojo se encontraba a 93 millones de kilómetros de la Tierra. Venus, a una distancia de 120 millones de kilómetros, puede verse brillando intensamente sobre el Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, a la izquierda. El plano de la Vía Láctea, que contiene miles de millones de brillantes estrellas, forma un arco sobre el telescopio NTT (New Technology Telescope) y el Telescopio de 3,6 metros ESO, ambos al fondo de la foto.

La Silla fue el primer Observatorio de ESO y ha sido un bastión de ESO en el desierto chileno de Atacama desde la década de 1960. Los diversos telescopios del Observatorio ayudan a los astrónomos a explorar y comprender muchos de los misterios del universo.