El arco de la Vía Láctea sobre La Silla

Esta impresionante panorámica en ultra alta definición, obtenida por el fotógrafo embajador de ESO, Petr Horálek, muestra el arco de la galaxia Vía Láctea arqueado sobre el Observatorio La Silla de ESO, en Chile.

La Silla se encuentra en el borde meridional del desierto de Atacama, donde los numerosos telescopios del observatorio estudian el cielo nocturno (uno de los más oscuros en la Tierra) situado a 2.400 metros sobre nivel del mar, lo que proporciona a esta ubicación condiciones atmosféricas ideales para descubrirnos el cosmos con gran nivel de detalle.

¡Sin duda, esta imagen no es diferente! La estructura nubosa y poblada de polvo de nuestra galaxia aparece como una diadema brillante encima de la cúpula abierta del Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, que parece estar engullendo la mancha brillante de la Gran Nube de Magallanes. Varias nubes y nebulosas, como la conocida nebulosa de Gum, destacan contra el cielo oscuro en la parte central superior de la imagen, brillando en una gama de tonalidades rosáceas.

La cámara de Horálek también revela varios colores de la luminiscencia atmosférica (airglow en inglés), visible en el cielo cerca del horizonte. Hay un episodio de ESOcast dedicado a este peculiar fenómeno del cielo disponible aquí.