Las Cuatro Unidades de Telescopio VLT Están Trabajando como Una Sola

Cuando por primera vez se combinó exitosamente la luz de las cuatro Unidades de Telescopio de 8,2 metros del Very Large Telescope (VLT) de ESO en el Cerro Paranal (ann11021), el Embajador Fotográfico de ESO Gerhard Hüdepohl estaba ahí para captar el momento.

El tener las cuatro Unidades de Telescopio (UTs) operando como un solo telescopio que observa el mismo objeto fue un paso mayor en el desarrollo del VLT. Aunque se usaban principalmente para observaciones individuales, las UTs siempre fueron diseñadas para ser capaces de operar juntas como parte del Interferómetro del VLT (VLTI).

Todas las UTs están apuntadas en la misma dirección, al mismo objeto, aunque esto no resulta obvio debido al lente de amplio ángulo empleado para tomar la fotografía. La luz reunida por cada uno de los telescopios fue luego combinada usando un instrumento llamado PIONIER [1]. Cuando se combinan, las UTs pueden potencialmente proporcionar una precisión de imagen que equivale a la de un telescopio con un diámetro de hasta 130 metros.

Dos de los cuatro Telescopios Auxiliares de 1,8 metros, que también son parte del VLTI, pueden verse en la fotografía junto con las UTs. Mientras que los telescopios más grandes son fijos, estos instrumentos más pequeños, en cúpulas redondas, pueden ser reubicados en 30 estaciones diferentes. Con los Telescopios Auxiliares como parte del VLTI, los astrónomos pueden captar detalles hasta 25 veces más finos que con una UT sola.

Gerhard Hüdepohl ha vivido en Chile desde 1997. Aparte de tomar asombrosas fotografías en el Desierto de Atacama, él trabaja como ingeniero electrónico en el VLT.

Notas

[1] PIONIER, desarrollado en LAOG/IPAG en Grenoble, Francia, es un instrumento visitante en el Observatorio Paranal. PIONIER es financiado por la Universidad Joseph Fourier, IPAG, INSUCNRS (ASHRA-PNPS-PNP) ANR 2G-VLTI ANR Exozodi. IPAG es parte del Observatorio de Grenoble (OSUG).

Enlaces

• Anuncio: Luz Combinada por Primera Vez desde las Cuatro Unidades de Telescopio VLT. 
• Sitioweb del Embajador Fotográfico de ESO.