Captado un Excepcional Rayo Verde de la Luna

En el Cerro Paranal, la montaña de 2600 metros de altura en el Desierto de Atacama en Chile, que es el albergue del Very Large Telescope de ESO, las condiciones atmosféricas son tan excepcionales que eventos fugaces tales como el rayo verde del Sol poniente se ven con relativa frecuencia. Ahora, sin embargo, el Embajador Fotográfico de ESO Gerhard Hüdepohl ha captado una vista aún más escasa: un rayo verde de la Luna, en vez que del Sol. Las fotografías son muy probablemente las mejores jamás tomadas del rayo verde de la Luna.

Gerhard estaba sorprendido y encantado de captar el sensacional rayo verde en esta serie de fotografías de la Luna llena poniente cruzando el horizonte, tomadas temprano en una clara mañana desde la Residencia Paranal.

La atmósfera de la Tierra curva, o refracta, la luz – bastante como un prisma gigante. El efecto es mayor en las capas inferiores, más densas, de la atmósfera, de modo que los rayos de luz del Sol o de la Luna se curvan levemente hacia abajo. Las longitudes de onda de luz más cortas se curvan más que las longitudes de onda más largas, de modo que la luz verde del Sol o de la Luna parece venir de una posición levemente más alta que la luz naranja y roja, desde el punto de vista de un observador. Cuando las condiciones son las precisas, con el agregado de un efecto espejismo debido a la gradiente de temperatura en la atmósfera, el escurridizo rayo verde es visible brevemente en el extremo superior del disco solar o lunar cuando está cerca del horizonte.

Gerhard Hüdepohl nació en Alemania y ha vivido en Chile desde 1967, donde trabaja como Ingeniero Electrónico en el Very Large Telescope de ESO.