La Luna en conjunción con Venus y Júpiter

Este espectacular tríptico muestra a la Luna saliendo desde la izquierda a la derecha a través del cielo nocturno sobre el Very Large Telescope (VLT) de ESO ubicado en cerro Paranal, en el norte de Chile. Ya en el cielo, brillando en el centro de la imagen está Venus, el vecino planetario más cercano a la Tierra. Reluciendo a la derecha de Venus, el más lejano pero gigante planeta Júpiter se ve como un pequeño mundo que parece rotar alrededor de Venus en la medida que el tiempo transcurre. Estos cuerpos celestiales aparentemente cercanos –que realmente están a decenas de cientos de millones de kilómetros de distancia- son llamadas conjunciones.

Otras vistas también deleitan las noches en Paranal. La radiante y rojiza Vía Láctea arde en el horizonte, con franjas masivas de polvo que le dan a la zona brillante una tez manchada. En el suelo, un telescopio del VLT de 8,2 metros de diámetro (a la derecha) y un telescopio auxiliar de 1,8 metros (a la izquierda) son testigos silenciosos de esplendor existente sobre ellos, mientras escudriñan el cielo en busca de resolver alguno de los misterios pendientes en astronomía.