Elementos químicos en una nube de gas distante

Esta reproducción artística muestra una nube de gas distante que contiene diferentes elementos químicos, ilustrados aquí con representaciones esquemáticas de varios átomos.

Utilizando el Very Large Telescope de ESO, un equipo de investigadoras e investigadores ha detectado tres nubes de gas distantes cuya composición química coincide con lo que esperamos de las explosiones de las primeras estrellas que aparecieron en el Universo. Estas primeras estrellas pueden estudiarse indirectamente analizando los elementos químicos que dispersaron en el entorno circundante después de morir explotando como supernovas. Las tres nubes de gas distantes detectadas en este estudio son ricas en carbono, oxígeno y magnesio, pero pobres en hierro. Esta es exactamente la firma que se espera de las explosiones de las primeras estrellas.