GJ1214b (impresión artística)

Esta impresión artística muestra cómo puede lucir la súper Tierra recientemente descubierta que rodea a la cercana estrella GJ1214. Descubierto por el proyecto MEarth e investigado en profundidad por el espectrógrafo HARPS en el telescopio de 3,6 metros de ESO en La Silla, GJ1214b es el segundo exoplaneta similar a la Tierra del cual los astrónomos han determinado la masa y el radio proporcionando pistas claves sobre su estructura. También es la primera súper Tierra alrededor de la cual se ha encontrado una atmósfera. El exoplaneta, orbitando una pequeña estrella a sólo 40 años-luz de nosotros, abre espectaculares perspectivas en la búsqueda de mundos habitables. El planeta GJ1214b tiene una masa de unas seis veces la de la Tierra y su interior probablemente está compuesto por hielo de agua. Parece ser más bien caliente y rodeado de una densa atmósfera que lo hace inhóspito para la vida tal como la conocemos en la Tierra.