La capa en expansión en torno a V445 Puppis

Usando el instrumento de óptica adaptativa NACO en el Very Large Telescope de ESO y su capacidad de obtener fotografías tan precisas como si fuesen tomadas desde el espacio, los astrónomos han hecho la primera película con time-lapse o lapsos de tiempo de una capa bipolar eyectada por una “estrella vampiro”, que sufrió una explosión después de engullir parte de la materia de su compañera. Esto les permitió determinar la distancia y el brillo intrínseco del objeto. Pareciera que este sistema es el principal candidato a ser uno de los progenitores largamente buscados de las estrellas que explotan, conocidas como supernovas de tipo Ia, cruciales para el estudio de la energía oscura. Las imágenes de V445 Puppis cubren un lapso de dos años. Éstas muestran sin ambigüedades una capa bipolar, con una cintura inicialmente muy angosta, con lóbulos en cada lado. También se ven dos nudos en ambas extremos de la capa, que parecen moverse a unos 30 millones de kilómetros por hora. La propia capa –a diferencia de cualquier nova previamente observada– se está moviendo a unos 24 millones de kilómetros por hora. Un grueso disco de polvo, que debe haberse producido durante la última explosión, oscurece las dos estrellas centrales.