Zwenken langs N 180B

In deze video verkennen we een schitterende verzameling van pas gevormde sterren in de Grote Magelhaense Wolk (GMW). Het H II-gebied LHA 120-N 180B – ook bekend als N 180B – is vastgelegd met het Multi Unit Spectroscopic Explorer-instrument (MUSE) van de Very Large Telescope van ESO. Dankzij de relatief kleine hoeveelheid stof in de GMW en de scherpe blik van MUSE komen de complexe details van deze stellaire kraamkamer goed tot uiting in zichtbaar licht.

Diep in deze gloeiende wolk heeft MUSE een jet ontdekt die wordt uitgezonden door een jonge ster – een zwaar jong stellair object. Het is voor het eerst dat zo’n jet buiten onze Melkweg in zichtbaar licht is waargenomen – doorgaans worden ze aan het zicht onttrokken door het vele stof in hun omgeving, waardoor ze alleen op infrarood- of radiogolflengten waarneembaar zijn met telescopen zoals ALMA. Het relatief stofvrije karakter van de Grote Magelhaense Wolk maakt het echter mogelijk om deze jet – Herbig-Haro 1177 of kortweg HH 1177 – op zichtbare golflengten waar te nemen. Met een lengte van bijna 33 lichtjaar is dit een van de langste jets van dit type die ooit zijn waargenomen.