Gaswolk die verscheurd wordt door het zwarte gat in het Melkwegcentrum

Deze waarnemingen van het SINFONI-instrument van ESO’s Very Large Telescope laten het gedrag zien van een kleine gaswolk die dicht langs het superzware zwarte gat in het centrum van de Melkweg scheert. De horizontale as toont de omvang van de wolk langs zijn baan, de verticale as toont de snelheden van de verschillende delen van de wolk. Naarmate de wolk dichter in de buurt van het zwarte gat komt, wordt hij op spectaculaire wijze uitgerekt. Op het moment dat de wolk het punt van dichtste nadering bereikt, beweegt de voorkant miljoenen kilometers per uur sneller dan de staart.