Sterrensporen boven Paranal

Beelden zoals deze tonen de beweging van onze planeet doorheen de ruimte. De aarde bewandelt niet enkel een elliptisch pad rond de zon, maar draait ook rond zijn as – en het is deze roterende beweging die verantwoordelijk is voor dit adembenemend uitzicht.

Terwijl de aarde roteert, lijkt het alsof de sterren boven veranderen van positie en zich door de hemel verplaatsen in lange bogen, wat deze mooie sterrensporen creëert, gecentreerd omheen de zuidelijke hemelpool. Om deze schijnbare verplaatsing van de sterren te kunnen vastleggen, nam fotograaf Fred Kamphues meerdere foto’s met lange belichting en stapelde ze opeen, wat zorgde voor deze opmerkelijke foto.

De geïllumineerde weg beneden leidt naar het Paranal-observatorium, thuisbasis van ESO’s Very Large Telescope (VLT). In dit beeld kunnen twee van de vier unittelescopen (UT’s) en de VST gezien worden op de top van de berg (Cerro Paranal). Het zijn de laserstralen van één van deze unittelescopen, benadrukt door de foto met lange belichting, die aan de oorsprong liggen van het oranje baken dat door de nachthemel raast.