Opname van NGC 7252 met Hubble

Het beeldschone sterrenstelsel Atomen voor de Vrede kwam aan zijn bijnaam door zijn oppervlakkige gelijkenis met een atoomkern, omringd door de banen van de elektronen die er omheen draaien. ‘Atomen voor de Vrede’ was de titel van een toespraak gegeven door president Eisenhower in 1953, in een poging om kernenergie in te zetten als hulpmiddel voor het streven naar wereldvrede. Ironisch genoeg had dit sterrenstelsel allesbehalve een vreedzaam verleden – het is ontstaan door de catastrofale samensmelting van twee kleinere sterrenstelsels ongeveer één miljard jaar geleden.