De spectaculaire dans van NGC 7727, zoals gezien door de VLT

Het sterrenstelsel NGC 7727 is ontstaan uit een fusie van twee sterrenstelsels, die ongeveer een miljard jaar geleden is begonnen. De kosmische dans van de twee sterrenstelsels heeft geresulteerd in de opvallend wispelturige vorm van NGC 7727. In het hart van het sterrenstelsel spiralen twee superzware zwarte gaten naar elkaar toe. Verwacht wordt dat ze binnen 250 miljoen jaar zullen samensmelten – een oogwenk naar astronomische maatstaven. Deze foto van NGC 7727 is gemaakt met de FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2 (FORS2) van ESO’s Very Large Telescope (VLT).