Artist’s impression van een hete Jupiter in de sterrenhoop Messier 67

Deze artist’s impression toont een hete Jupiter – een planeet die op geringe afstand om een van de sterren in de rijke, oude sterrenhoop Messier in het sterrenbeeld Kreeft draait. Astronomen hebben ontdekt dat deze sterrenhoop veel meer planeten van dit type telt dan verwacht. Dit verrassende resultaat is verkregen met een aantal telescopen en instrumenten, waaronder de HARPS-spectrograaf van de ESO-sterrenwacht op La Silla (Chili). Het overschot aan hete Jupiters kan mogelijk worden toegeschreven aan de hogere sterrendichtheid in een sterrenhoop, die veelvuldige interacties tussen planeten en naburige sterren tot gevolg heeft.