De Next-Generation Transit Survey (NGTS) op Paranal

De Next-Generation Transit Survey (NGTS) maakt deel uit van de ESO-sterrenwacht op Paranal, in het noorden van Chili. Dit project zoekt naar exoplaneten die – vanaf de aarde gezien – voor hun moederster langs trekken en daarbij het licht van de ster enigszins verzwakken. De nieuwe faciliteit is gericht op de ontdekking van planeten ter grootte van Neptunus en kleiner, met diameters van twee tot acht keer die van de aarde.

Deze lang belichte nachtopname toont de telescopen tijdens de testfase. In het midden van de foto is het heldere lichtspoor van de maan te zien. Aan de horizon staan de koepels van de surveytelescoop VISTA (rechts) en de Very Large Telescope (links).