KMOS op de Very Large Telescope ontvangt zijn eerste licht

Het KMOS-instrument gemonteerd op de Very Large Telescope van de ESO-sterrenwacht op Paranal in Chili. KMOS registreert infrarood licht en heeft de unieke eigenschap dat het 24 objecten tegelijk kan onderzoeken. Dat levert – veel sneller dan tot nu toe mogelijk was – cruciale gegevens op die inzicht moeten geven in de manier waarop sterrenstelsels in het vroege heelal tot ontwikkeling kwamen. KMOS is gebouwd door een consortium van universiteiten en instituten in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, in samenwerking met ESO.

KMOS is de zilverkleurige structuur in het midden van de foto, omgeven door de blauwe ringconstructie die hem met Unit Telescope 1 van de VLT (links) verbindt. De grote cilinder rechts bevat de omvangrijke elektronica van KMOS en zorgt ervoor dat deze mee kan draaien met de telescoop.