De Helixnevel

Deze samengestelde kleurenfoto van de Helixnevel (NGC 7293) werd gemaakt met beelden verkregen door de Wide Field Imager (WFI), een astronomische camera bevestigd aan de 2,2-meter telescoop van Max-Planck Society/ESO op de sterrenwacht La Silla in Chili. De blauwgroene gloed in het midden van de nevel is afkomstig van zuurstofatomen die oplichten onder invloed van de intense, ultraviolette straling van de centrale ster die een temperatuur van 120.000 °C heeft en het hete gas. Verder weg van de ster en voorbij de "knopenring" treedt de rode kleur van waterstof en stikstof meer op de voorgrond. Een zorgvuldige blik op het centrale deel van dit object onthult niet enkel de knopen, maar ook veel verafgelegen sterrenstelsels die door het dun verspreide, gloeiende gas zichtbaar zijn.

Deze afbeelding werd samengesteld uit opnamen met blauwe, groene en rode filters en de totale belichtingstijden waren respectievelijk 12 minuten, 9 minuten en 7 minuten.

Deze opname is beschikbaar in de ESOshop