Zoom sur une étoile Wolf-Rayet dans la lointaine galaxie NGP-190387

Cette animation nous emmène en voyage vers l'une des étoiles Wolf-Rayet de la galaxie NGP-190387, une galaxie si lointaine que sa lumière a mis plus de 12 milliards d'années pour nous parvenir. Les images au début de la vidéo sont de véritables observations astronomiques, tandis que la galaxie et son étoile Wolf-Rayet (trop éloignée pour être imagée clairement) sont représentées au moyen d'animations d'artistes.

Les étoiles Wolf-Rayet sont chaudes et massives, avec une durée de vie de quelques millions d'années, et on pense qu'elles se terminent par des explosions de supernova spectaculaires. De récentes observations faites avec ALMA ont permis de repérer du fluor dans les nuages de gaz de NGP-190387, ce qui en fait la détection la plus lointaine de cet élément dans une galaxie à formation d'étoiles. Ce résultat suggère que les étoiles Wolf-Rayet à courte durée de vie pourraient former la plupart du fluor dans les galaxies.