Animation de la fusion d’étoiles à neutrons et des éléments créés lors de ces événements

Sur cette vue d’artiste figurent deux étoiles à neutrons – des objets de faibles dimensions mais de densités élevées – sur le point de fusionner et d’exploser en kilonova. Ces objets constituent les principales sources des éléments chimiques lourds de l’Univers, tels l’or et le platine. La détection d’un élément, le strontium (Sr), a trouvé confirmation dans l’étude des données acquises par l’instrument X-shooter installé sur le Very Large Telescope de l’ESO.