Mars proche et lointaine

Cette photo montre une nuit paisible au-dessus de l'observatoire Paranal de l'ESO, dans le désert d'Atacama au Chili. Le plus frappant est la tache rougeâtre brillante au centre-gauche du ciel : Mars.

Le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO, situé sur la colline à droite, se détache du ciel étoilé. Nous pouvons voir les dômes des quatre télescopes unitaires de 8,2 m, ainsi que le plus petit VLT Survey Telescope à l'extrémité droite de la colline.

En parlant de Mars, saviez-vous que le paysage autour de Paranal a un air étrangement martien ? À tel point que l'Agence spatiale européenne y envoie parfois des prototypes de rovers pour simuler des missions dans un environnement réaliste.