Coucher de soleil sur l'Atacama

Cette image exceptionnelle prise dans le désert d'Atacama au Chili montre le coucher de Soleil derrière trois des quatre télescopes unitaires du Very Large Telescope (VLT) d'ESO. Les conditions d'observation optimales sont dues à l'emplacement de l'observatoire. À une altitude de 2600 m, l'observatoire Paranal de l'ESO est situé dans l'une des régions les plus sèches du monde, avec un ciel incroyablement clair.

Pris seulement une douzaine de minutes après le coucher du soleil, les étoiles apparaissent déjà dans le ciel sans nuage de cette image. L'étoile brillante Sirius est visible, tandis que la célèbre constellation d'Orion, le chasseur, plane au-dessus du dôme du télescope au premier plan. Au fur et à mesure que l'obscurité s'accentue, le ciel étoilé sera révélé avec de plus en plus de détails, jusqu'à ce que les conditions soient parfaites pour des observations scientifiques de premier plan.