Oasis dans le désert

Le début de la matinée révèle l'hôtel “Residencia” de l’ESO, où les astronomes et les ingénieurs séjournent pendant qu'ils travaillent avec les télescopes de l'ESO à l'observatoire Paranal dans le désert d'Atacama au Chili. Ces télescopes comprennent le Very Large Telescope (VLT), le VLT Survey Telescope (VST) - qui sont visibles à l'arrière-plan - et le télescope VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy).

En raison du désert aride qui l'entoure, la Residencia est parfois appelée une “oasis dans le désert". Le paysage est si saisissant que le bâtiment a été utilisé dans le film de James Bond "Quantum of Solace" en 2008. La vue du côté ouest de la Residencia vers l'océan Pacifique est spectaculaire, et l'architecture elle-même a été également primée.  

Les hôtes de la Residencia sont bien traités, avec plus de cent chambres, un restaurant, une piscine et même un sauna. Il y a également un jardin artificiel qui sert de refuge contre certaines des conditions climatiques les plus difficiles sur Terre, notamment la sécheresse extrême, les vents violents, l'ensoleillement intense et les grandes fluctuations de température.

Le dernier projet en date et le plus ambitieux de l'ESO, l’Extremely Large Telescope (ELT), est en cours de construction à proximité sur la montagne Cerro Armazones et la Residencia servira également aux scientifiques et aux ingénieurs qui y travaillent.