Reflets de Paranal

Ce désert est l’un des endroits les plus arides et plus inhospitaliers au monde. Les précipitations moyennes dans la région de Paranal n’atteignent pas les 10 millimètres par année, ce qui indique que cette photo fut prise juste après un rare épisode de pluie dans le secteur. Suite à la prise de cette image, la lagune s’est bien vite évaporée, laissant la surface de la vallée toujours aussi aride et desséchée.  Cependant, ce qui est sans doute un désavantage pour la flore et faune rudimentaires de la région est excellent pour les astronomes. L’absence de nuages et l’air sec favorisent les observations astronomiques pendant toute l’année. Avec plus de 300 nuits claires par année, le désert d’Atacama est l’un des meilleurs sites au monde pour l’astronomie, en offrant presque toujours une vision ininterrompue du cosmos.