La lumière de la Lune et du Zodiaque au-dessus de La Silla

Ce qui pourrait ressembler à une ville venant tout droit d'une histoire de science-fiction, flottant au-dessus des nuages, est en fait le premier observatoire de l'ESO, La Silla. Cette photo a été prise par l'astronome Alan Fitzsimmons en se tenant près du télescope ESO de 3.6 mètres juste après le coucher du soleil. La Lune se situe juste en-dehors de l'image, baignant l'observatoire dans sa lumière féerique qui est réfléchie par les nuages d'en-dessous.

La très faible bande de lumière dorée juste au-dessus des nuages encore illuminée par le coucher du soleil est la lumière du zodiaque qui ne peut être vu uniquement après le coucher du soleil ou avant le lever du soleil, durant certains jours de l'année à partir de très bons sites.

Certains télescopes peuvent être vus dans cette photo. Par exemple, la grande structure angulaire à la fin de la route est le New Technology Telescope (NTT). Comme son nom l'indique, lorsqu'il fut complété en 1989 le télescope possédait de nombreux aspects révolutionnaires y compris le premier système d'optique adaptative et l'abris octogonal. De nombreux aspects du NTT sont également sur le Very Large Telescope de l'ESO.

Le dôme à l'avant-plan, juste à droite du télescope Suisse Leonhard Euler de 1.2 mètres nommé en honneur du fameux mathématicien Suisse Leonhard Euler (1707-1783).

Alan a partagé cette photo dans le groupe Flickr "Your ESO Pictures". Le groupe Flickr est régulièrement parcouru et les meilleures photos apparaissent dans la série Photo de la Semaine, ou dans notre gallérie.