Le ciel étoilé de La Silla

Les étoiles tournent autour du pôle sud céleste durant une nuit à l'observatoire ESO de La Silla au Nord du Chili. Les parties flous sur les traces des étoiles sur la droite sont dû aux Nuages de Magellan, deux petites galaxies avoisinantes à la Voie Lactée. Le dôme que l'on peut voir dans l'image abrite le télescope ESO de 3.6 mètres et héberge HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher), le principal chasseur d'exoplanètes du monde. Le bâtiment rectangulaire que l'on peut voir au bas droit de l'image contient le télescope TAROT de 0.25 mètres, fabriqué pour réagir très rapidement lorsqu'un sursaut de rayon gamma est détecté. D'autres télescopes de La Silla sont le MPG/ESO télescope de 2.2 mètres et le New Technology Telescope de 3.58 mètres, le premier télescope à avoir utilisé l'optique adaptative, soit le précurseur de tout les grand télescopes modernes. La Silla est la premier site d'observation de l'ESO et est de nos jours encore l'un des principaux observatoires de l'hémisphère Sud.