Cartographie de la matière noire déduite du sondage KiDS au sein de la région G12

Cette cartographie de la matière noire qui compose l’Univers a été obtenue à partir des données du sondage KiDS, effectué au moyen du Télescope de Sondage du VLT à l’Observatoire de Paranal de l’ESO au Chili. Elle révèle un ensemble de régions denses (lumineuses) et vides (sombres) en expansion. Cette image représente l’une des cinq régions du ciel observées dans le cadre du sondage KiDS. La matière noire invisible figure ici en couleur rose. Elle couvre une surface du ciel équivalant à quelque 420 fois la superficie de la pleine Lune. Cette reconstitution graphique résulte de l’analyse de la lumière en provenance d’au moins trois millions de galaxies distantes de plus de 6 milliards d’années lumière. Les images des galaxies observées ont été déformées par l’attraction gravitationnelle qu’exerce la matière noire sur la lumière qui traverse l’Univers.

Sur cette image figurent diverses régions sombres de petite taille, dotées de frontières clairement définies. Elles abritent des étoiles brillantes ainsi que d’autres objets proches qui perturbent les observations de galaxies plus éloignées. Aucun signal de lentille faible ne pouvant être détecté au sein de ces zones, elles ont été masquées sur ces cartes.