Künstlerische Darstellung des Quasars 3C 279

Dies ist eine künstlerische Darstellung des Quasars 3C 279. Astronomen haben erstmals das Atacama Pathfinder Experiment (APEX) in Chile mit dem Submillimeter Array (SMA) in Hawaii (USA) und dem Submillimeter Telescope (SMT) in Arizona (USA) verbunden, um anhand dieses Objekts die schärfsten Beobachtungen überhaupt zu gewinnen. Quasare sind die hellen Zentren ferner Galaxien, die von supermassereichen Schwarzen Löchern angetrieben werden. 3C 279 enthält ein supermassereiches Schwarzes Loch von etwa einer Milliarde Sonnenmassen. Er ist so weit von der Erde entfernt, dass sein Licht mehr als 5 Milliarden Jahre bis zu uns gebraucht hat. Die Wissenschaftler konnten trotz der Milliarden Lichtjahre, die der Quasar entfernt ist, Details von der Größe eines Lichtjahrs auflösen – eine bemerkenswerte Leistung.