Kleiner Planet? Extrem großes Teleskop!

Ist das Tatooine mit dem Millenium Falken, was ich da sehe? Nein. In Wirklichkeit zeigt dieses Bild die Fundamente für das größte Himmelsauge der Welt: das Extremely Large Telescope (ELT) der ESO! Es ist im Moment noch im Bau und wird auf dem Gipfel des Cerro Armazones in der chilenischen Atacama-Wüste errichtet. Das ELT wird seine wissenschaftliche Arbeit im Jahr 2027 aufnehmen und wird dann zu einer der bedeutendsten astronomischen Einrichtungen der Welt werden.

Dieses etwas merkwürdige, kugelförmige Bild wurde im Januar 2022 aufgenommen und wurde als Stereografische Projektion erstellt, bei der eine Panoramaaufnahme auf eine Ebene projiziert wird. Die Rundumaufnahme zeigt die ersten Ansätze der gewaltigen Kuppel des ELT, die den riesigen 39-Meter-Hauptspiegel M1 beherbergen wird. Der Spiegel besteht aus 798 sechseckigen Segmenten und wird in Echtzeit von einem System aus hochpräzisen Sensoren gesteuert, um stets die optimale Form zu haben – eine Technik namens Aktive Optik. Ein anderer Spiegel, M4, kann über 1000 mal pro Sekunde deformiert werden, um die Effekte der atmosphärischen Turbulenzen auszugleichen. Diese Technologie, adaptive Optik genannt, wird dem ELT erlauben, unglaublich scharfe Bilder von Himmelskörpern zu liefern.

Das Bild verdeutlicht auch, wie abgelegen der Aufstellungsort des ELT sein wird, weit weg von jeglicher Lichtverschmutzung durch menschliche Ansiedlungen. Das Cerro Armazones Plateau liegt auf einer Höhe von 3000 Metern und verspricht über 320 wolkenlose Nächte im Jahr, wodurch es zu einem idealen Beobachtungsort wird. Neugierig, wie die Bauarbeiten voranschreiten? Dann schauen Sie einmal auf unsere Webcams!