La Sillas neues Juwel

Dieses Familienfoto von Teleskopen am La-Silla-Observatorium der ESO wurde in 2019 während eines atemberaubenden Sonnenuntergangs über den Ausläufern der chilenischen Atacama-Wüste gemacht.

Groß im Vordergrund sieht man eines der jüngsten Familienmitglieder: BlackGEM ist ein optischer Teleskopverbund, mit dem die Suche nach den energiereichsten und dramatischsten Ereignissen im Universum wie zum Beispiel Neutronensternen und schwarzen Löchern unterstützt werden soll. Diese robotisch betriebene Anlage wurde von der Radboud Universität (von wo es auch gesteuert wird), der Netherlands Research School for Astronomy (NOVA) und der KU Leuven entwickelt.

Diese exotischen Ereignisse verursachen Wellen im Raumzeitgefüge, bekannt als Gravitationswellen. BlackGEM wird mit Detektoren für Gravitationswellen wie LIGO und Virgo zusammenarbeiten, um die Quellen von Gravitationswellen im sichtbaren Licht auszumachen. Dadurch kann man dann mit den größeren Teleskopen wie dem Very Large Telescope (VLT) der ESO detailliertere Folgeuntersuchungen durchführen. Man erhofft sich damit Einblicke in einige der extremsten Ereignisse des Universums und kann womöglich einige der Geheimnisse des Kosmos damit lüften.