Stelldichein der Astrofotografen

Diese herrliche Fotografie des südlichen Sternhimmels wurde von ESO-Fotobotschafter Petr Horálek am Paranal-Observatorium der ESO gemacht. Horálek war nicht allein auf Paranal. Links unten im Bild, neben einem der Hilfsteleskope des Very Large Telescope Interferometer (VLTI) stehen die Astrofotografen Yuri Beletsky und Babak Tafreshi, die beide ebenfalls zu den Fotobotschaftern der ESO gehören. Die beiden stehen unter einem Himmel voller erstaunlicher Phänomene.

Das helle, bilddominierende Band der Milchstraße durchzieht den gesamten Himmel. Ganz oben im Bild steht der Gum-Nebel (Gum 12), sichtbar als rötlicher Schimmer. Die Große Magellansche Wolke, eine Begleitgalaxie unserer Milchstraße, ist als besonders heller Fleck rechts der Mitte und etwas unterhalb von Canopus, dem hellsten Stern in sowohl diesem Bild, als auch im südlichen Sternbild Carina (Kiel des Schiffes). Eine wunderschöne grün/rötliche Färbung ziert den unteren Bildrand und steigt scheinbar vom Horizont auf. Dieses optische Phänomen mit der Bezeichnung Airglow wird durch ein schwaches Leuchten in der Hochatmosphäre hervorgerufen - dadurch ist der Nachthimmel nie vollständig dunkel. Eine ausführlichere Erklärung dazu findet sich im ESOcast 78.