Vorhang auf für entfernte Sterne und Galaxien

Bei diesem Bild, das mit weit entfernten Sternen und Galaxien übersät ist, handelt es sich um eine Deep Field-Aufnahme, die mit dem WFI (Wide Field Imager) aufgenommen wurde. Diese Kamera ist am MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop im La Silla-Observatorium in Chile montiert.

Es wurde im Zuge der COMBO-17-Studie (Classifying Objects by Medium-Band Observations in 17 filters) aufgenommen, einem Projekt, bei dem fünf kleine Himmelsabschnitte mit 17 verschiedenfarbigen optischen Filtern abgebildet wurden. Die gesamte Himmelsfläche von jedem der Gebiete, die bei COMBO-17 erforscht wurden, entspricht in etwa der Größe des Vollmondes und hat eine große Zahl neuer ferner Objekte sichtbar gemacht. Dies zeigt wiederum, wie viel es am Himmel noch zu entdecken gibt.

Das Bild zeigt eine Region, die bereits im Rahmen des FORS Deep Field (FDF) untersucht wurde. Hierbei handelt es sich um ein Projekt, das mehrere Himmelsabschnitte in großem Detail und Tiefe mithilfe des FORS2-Spektrografen untersucht hat, der zur Zeit am Very Large Telescope am Paranal-Observatorium der ESO in Chile installiert wurde. Die WFI-Bilder haben jedoch, verglichen mit den FDF-Beobachtungen, eine größere Anzahl an Filtern verwendet und größere Himmelsgebiete aufgezeichnet, so dass Bilder wie das oben gezeigte entstehen konnten.

Diese kleinen Einblicke in das Universum haben Zehntausende von entfernten Sternen, Galaxien und Quasaren enthüllt, die vorher vor unseren Blicken verdeckt waren. Sie wurden zu Untersuchungen des Gravitationslinseneffekts und der Verteilung dunkler Materie in Galaxien und Clustern verwendet.

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