Das VLT: Damals und heute

In mehr als zwei Jahrzehnten kann sich viel verändern – schauen Sie sich nur diese Bilder des Very Large Telescope (VLT) der ESO an! Links sehen wir das VLT, als es sich noch im Bau auf dem Cerro Paranal in Chile befand, und rechts sehen wir es in seiner ganzen Pracht, so wie es heute aussieht.

Vor dem Bau der Teleskope musste der Berg um 28 Meter gekappt werden, um die Plattform für die Teleskope zu schaffen. Dazu mussten etwa 350.000 Kubikmeter Gestein abgetragen werden. 1998 nahm das Hauptteleskop 1 (Antu), das linke Teleskop und das am weitesten fortgeschrittene Teleskop auf dem „damaligen“ Bild, sein erstes Bild des Kosmos auf – exakt in dieser Woche vor 25 Jahren. Heute besteht das VLT aus vier Hauptteleskopen mit Hauptspiegeln von 8,2 Metern Durchmesser und vier beweglichen Hilfsteleskopen von 1,8 Metern Durchmesser.

Nach einem Vierteljahrhundert Beobachtungen ist das VLT nach wie vor eines der fortschrittlichsten Teleskope der Welt für das sichtbare Licht und das nahe Infrarot und macht weiterhin wichtige Entdeckungen. Es wird nach wie vor ständig erweitert, damit es seine Aufgabe, die Geheimnisse des Universums zu lüften, weiter erfüllen kann. Diese Modernisierungen werden dafür sorgen, dass das VLT auch in den kommenden Jahren an der Spitze von Wissenschaft und Technik bleibt.

Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag des VLT!