NGC 1850 aus der Sicht des Very Large Telescope und Hubble

Dieses Bild zeigt NGC 1850, einen etwa 160 000 Lichtjahre entfernten Sternhaufen aus Tausenden von Sternen in der Großen Magellanschen Wolke in der Nachbarschaft der Milchstraße. Die rötlichen Fäden, die den Haufen umgeben und aus riesigen Wasserstoffwolken bestehen, sind vermutlich die Überreste von Supernova-Explosionen.

Das Bild ist eine Überlagerung von Beobachtungen im sichtbaren Licht, die mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO und dem Hubble Space Telescope (HST) der NASA/ESA durchgeführt wurden. Das VLT hat das weite Feld des Bildes und die Filamente aufgenommen, während der zentrale Sternhaufen mit dem HST erfasst wurde.

Neben vielen anderen Sternen beherbergt dieser Haufen ein schwarzes Loch, das 11-mal so massereich ist wie die Sonne, und einen Stern mit einer Masse von fünf Sonnenmassen, der ihn umkreist. Anhand der Umlaufbahn des Sterns konnte ein Team von Astronominnen und Astronomen auf die Existenz des schwarzen Lochs schließen, so dass es das erste kleine schwarze Loch außerhalb unserer Galaxie ist, das auf diese Weise entdeckt wurde. Für diese Entdeckung verwendete das Team das Instrument Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) am VLT.