Tinggi di dataran tinggi Chajnantor di pegunungan Andes di Chili,
antena pertama dari Atacama Large Milimeter/submilimeter Array
atau singkatnya ALMA, bergerak serentak.
Pekerjaan berlangsung sangat cepat di proyek ambisius ini,
yang beberapa tahun dari sekarang, akan terdapat 66 antena, bekerja bersama pada ketinggian 5000 meter.
Setelah selesai, ALMA akan memungkinkan astronom mempelajari alam semesta yang dingin dengan detil yang mengagumkan.
Ini adalah ESOcast!
Sains terbaru dan kehidupan di balik layar di ESO, European Southern Observatory.
Menjelajah batas alam semesta bersama host kita Dr J, atau Dr Joe Liske.
Halo dan selamat datang di ESOcast.
Pada episode ini kita akan mengunjungi observatorium ALMA di Gurun Atacama di Chile.
Di sini, ESO, bersama dengan rekan internasionalnya,
membangun apa yang nanti menjadi fasilitas astronomi terbesar di dunia.
ALMA akan mengobservasi alam semesta pada panjang gelombang milimeter dan submilimeter.
Hal ini akan memungkinkan astronom untuk mempelajari objek sangat dingin dan juga objek yang sangat jauh di permulaan alam semesta.
Karena observasi semacam itu terganggu oleh uap air di atmosfer,
ALMA dibangun di salah satu tempat terkering di Bumi, dataran tinggi Chajnantor pada ketinggian 5000 meter,
yang juga membuatnya salah satu situs astronomi tertinggi di dunia.
ALMA akan beroperasi pada dua tempat berbeda:
Pertama, Situs Operasi Array di atas dataran tinggi tempat antena akan diletakkan,
dan kemudian, di bawah, terdapat Fasilitas Pendukung Operasi.
Membangun observatorium ALMA di gurun Atacama yang gersang dan altitude yang sangat tinggi adalah bukan hal mudah.
Sebelum antena dibawa ke tempat tinggi, antena harus dirakit di Operations Support Facility (Fasilitas Pendukung Operasi) atau OSF.
Berlokasi di ketinggian 2900 meter,
OSF juga melayani pusat kendali untuk barisan antena, yang terletak di tempat tinggi.
Dengan pegunungan besar menjulang di kejauhan, insinyur sibuk menggabungkan dan memverifikasi bagian-bagian antena
dan sekarang, banyak antena pada beragam tahap perakitan dapat ditemukan di OSF.
Masing-masing antena harus memenuhi persyaratan yang sangat ketat.
Permukaan masing-masing piringan seakurat hingga kurang lebih setebal lembaran kertas.
dan antena dapat diarahkan dengat sangat tepat untuk membidik bola golf pada jarak 15 km.
Dengan kata lain OSF menjadi pusat proyek ALMA.
Di sini tempat staf tinggal selama waktu tugas mereka dan tempat rutinitas harian berlangsung.
Terjadi banyak pertemuan antara beragam kelompok ilmuwan dan insinyur
dan bahkan terdapat konferensi ilmiah yang diadakan di lokasi terpencil ini.
OSF juga memiliki dua pengangkut yang digunakan untuk memindahkan antena.
Jadi ilmuwan dan insinyur merangkai dan mengetes antena dan melakukan operasi di lokasi tinggi,
OSF menjadi tempat yang sibuk dan hidup.
Ilmuwan dan insinyur mengetes kinerja tertinggi dari sistem yang rumit.
Tes pengarahan dan holografi dilakukan sepanjang waktu
dan para ahli memastikan hanya antena yang memenuhi spesifikasi ALMA yang mendapat persetujuan.
Setelah antena sukses melalui semua tes di OSF,
waktunya untuk memindahkannya ke Array Operation Site, yang berada di ketinggian 5000 meter.
Pertama kali dilakukan secara sukses pada September 2009.
Pengangkut raksasa yang dirancang khusus digunakan untuk membawa antena.
Masing-masing antena bobotnya sekitar 100 ton, ini adalah tugas yang membutuhkan perhatian penuh.
Tersedia dua pengangkut dan juga digunakan untuk memindahkan antena ke posisi yang berbeda untuk mengatur ulang barisan ALMA.
Array Operation Site adalah tempat yang ekstrim,
dengan angin kencang, suhu rendah dan udara tipis.
Bagaimanapun, karena kekeringan yang ekstrim dan tinggi,
tempat ini menawarkan kondisi sempurna untuk mengamati gelombang radio submilimeter yang ALMA didisain untuk itu..
Tambahannya, Chajnantor menawarkan banyak ruang.
Dan itu dibutuhkan karena pada kebanyakan pengaturan tambahan, barisan antena mengukur sepanjang 16 km.
Meskipun kondisinya keras, pekerjaan berlangsung untuk mempersiapkan tempat untuk antena.
Jejaring jalan telah dibangun dan pekerja sibuk dengan beragam tugas untuk menyelesaikan konstruksi.
Semua fondasi 192 antena telah selesai dan beberapa di antaranya sudah digunakan.
Terdapat juga gedung teknis, yang sesekali digunakan untuk menerima data dari antena
untuk proses selanjutnya dan lalu mengirimnya ke OSF.
Sekarang jumlah antena di situs tinggi secara konstan bertambah,
proyek ini menuju tahap baru dan penting: yaitu Verifikasi Ilmiah dan Komisioning.
Di ruang kendali OSF ketegangan meningkat saat tes dilakukan.
Proses varifikasi ilmiah dan komisioning ditujukan untuk mengkonfirmasi
bahwa seluruh fasilitas telah dilakukan dari tahap yang merupakan kumpulan bagian yang sangat rumit
menjadi instrumen yang mampu menghasilkan citra dan pengukuran dengan presisi dan sensitifitas tinggi.
Antena diletakkan pada posisi yang berbeda dalam susunan
untuk memastikan fungsi dasarnya bekerja baik pada pengaturan yang berbeda.
Saat ini, antena berlokasi di pusat situs,
menggunakan stasiun antena yang membentuk apa yang disebut Atacama Compact Array.
ALMA berkembang cepat dan memiliki masa depan yang cerah untuk banyak bidang astronomi.
Sebagai contoh, ALMA akan memberi kita wawasan baru bagaimana bintang dan planet terbentuk,
dan menjadi salah satu perangkat utama untuk mempelajari bintang dan galaksi pertama di awal alam semesta.
Maka, banyak astronom tidak sabar untuk memegang mesin sains yang luar biasa ini!
Ini Dr J undur diri dari ESOcast.
Bergabung bersama saya lagi lain waktu untuk petualangan kosmik lainnya.
ESOcast diproduksi oleh ESO, European Southern Observatory.
ESO, European Southern Observatory, adalah organisasi sains dan teknologi unggulan lintas-pemerintah dalam astronomi.
merancang, membangun dan menjalankan teleskop landas-bumi tercanggih di dunia.
Proyek ALMA adalah kerjasama antara kelompok ilmiah di Asia Timur, Eropa dan Amerika Utara bersama Chili.
Transkip oleh ESO; alih bahasa oleh Roni Firmansyah
Sekarang Anda telah mengenal ESO,
menuju "keluar dari dunia" bersama Hubble.
Hubblecast menyorot penemuan terbaru dari observatorium luar angkasa berharga dan paling dikenal dunia,
Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA/ESA