Astronomen konnten die Größe des Zwergplaneten Eris
erstmals präzise bestimmen.
Die Passage vor einem entfernten Stern
wurde mit dem belgischen TRAPPIST Teleskop am La Silla Observatorium
und zwei weiteren Teleskopen in Chile beobachtet.
Die Beobachtungen zeigten, dass Eris fast die gleiche Größe wie Pluto besitzt.
Eris reflektiert weiterhin extrem stark das Licht,
wahrscheinlich wegen einer dünnen Schicht einer gefrorenen Atmosphäre.
Dies ist ESOcast!
Topaktuelle Wissenschaft und Hintergrundwissen zur Europäischen Südsternwarte
Erforschung der ultimativen Grenzen mit unserem Moderator Dr J, alias Dr Joe Liske
In dieser Folge blicken wir auf neue Beobachtungen des entfernten Zwergplaneten Eris
wie er vor einem schwachen Hintergrundstern vorbeizieht
— ein Ereignis mit dem Namen "Okkultation" —
und was diese Beobachtungen offenbart haben.
Okkultationen sind wie Finsternisse
— der Hintergrundstern wird vom Vordergrundobjekt überdeckt —
von der Erde aus beobachtet man einen plötzlichen Helligkeitsabfall
der beim Ende der Finsterniss wieder auf das ürsprüngliche Niveau zurückgeht
Durch Beobachtung dieser zwei Ereignisse
können Astronomen Größe und Form des Vordergrundobjektes bestimmen
Ist zusätzlich die Masse bekannt, läßt sich die Dichte berechnen.
Okkultationen von entfernten Objekten im Sonnensystem sind schwierig
wegen der winzigen (scheinbaren) Größe des Objektes
Aber Okkultationen sind oft der einzige mögliche Weg um weitere Daten zu erhalten
da die Objekte zu weit entfernt sind,
und selbst in leistungsstarken Teleskopen nur als Lichtpunkt erscheinen
Durch die Okkultationstechnik konnten jetzt neue Daten über
den Zwergplaneten Eris gefunden werden.
Eris wurde 2005 als großes Objekt im äußeren Sonnensystem identifiziert
Seine Entdeckung führte zur Einführung einer neuen Klasse von Objekten,
den Zwergplaneten
und die Umstufung von Pluto vom Planeten zum Zwergplaneten in 2006
Zur Zeit ist Eris dreimal weiter als Pluto von der Sonne entfernt
und bisher wurde angenommen Eris sei 25% größer als Pluto
Die neuen Beobachtungen zeigen, daß Eris fast exakt die gleiche Größe wie Pluto besitzt
mit einem Durchmesser von 2330 Kilometern
Eris hat einen Mond mit Namen Dysnomia.
Die Masse von Eris wurde anhand der sorgfältigen Analyse
des Mondorbits bestimmt.
Anhand des Durchmessers und der Masse konnte die Dichte bestimmt werden,
die jetzt größer als bisher angenommen scheint.
Eris scheint einen felsigen Kern und einen dicken Mantel aus Eis zu besitzen.
Der Zwergplanet reflektiert fast das gesamte einfallende Licht
— die Oberfläche ist heller als frisch gefallener Schnee auf der Erde —
Vermutlich ist Eris von einer dünnen Schicht einer gefrorenen Atmosphäre bedeckt
die aus gefrorenem Stickstoff und Methan besteht
Wahrscheinlich das Resultat der langgestreckten Bahnkurve von Eris
um die Sonne
Durch diese wichtigen neuen Beobachtungen mit relativ kleinen Teleskopen
haben Astronomen weitere Daten zu Eris Eigenschaften hinzugefügt
Dies ist ein weiterer Schritt zum Verständnis der rätselhaften Objekte
in entfernten Regionen des Sonnensystems.
Dies war Dr. J mit ESOcast
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ESOcast wird bei der ESO, der Europäischen Südsternwarte produziert
ESO, die Europäische Südsternwarte
ist die länderübergreifende Wissenschafts- und Technologie Organisation für Astronomie
Entwicklung, Konstruktion und Betrieb von modernsten erdgebundenen Teleskopen
Umsetzung: ESO; Übersetzung: Sternwarte-am-Wallgarten, Gifhorn
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